door Jan H. Ottens

21 mei 1917 werden de mensen in Valthermond verrast door het vuur

Gezinnen op de vlucht, kinderen overstuur.

Het veen brandde in alle hevigheid, aangewakkerd door een strakke wind

En in de verte een moeder die schreeuwt om haar kind.

Zwarte rookwolken, donker als de nacht

En een veenarbeider die zijn gezin in veiligheid bracht.

Dan weer geschreeuw om hulp, het ging door merg en been,

Opgesloten door het vuur, de arme mensen, ze konden nergens heen.

Mensen met karren en kruiwagens met bezittingen op de vlucht

Op de vlucht voor de brand en de verstikkende lucht.

Huizen branden af tot aan de grond,

Het verdriet, angst en verslagenheid was groot in Valthermond.

Vele gezinnen dakloos, mensen met kinderen huilend langs de straat

Helaas konden zij niet meer vluchten, hulp kwam voor hen te laat.

Eildert Brands …………..57 jaar.

Hillechien Roelfzema  ….55 jaar.

Afien Brands…………… 18 jaar.

Hillechien Brands ……....16 jaar.

Albertje Brands ………...14 jaar.

Jacoba Brands................. 13 jaar.

Janna Brands ………….. 13 jaar.

Eildert Brands…………..11 jaar.

Jan Herder…................... 32 jaar.

Jacoba Medema………....31 jaar.

Roelfina Klein………....  36 jaar.

Janneke Vos…………….24 jaar.

Hermannus van der Lei.... 4 jaar.

Pieter van der Lei………. 5 jaar.

Albert Oosterloo………..67 jaar.

Janke Jans de Graaf…….70 jaar.

Nooit zullen we weten wat zij hebben doorstaan

Nu, negentig jaar later, grijpt de grote veenbrand in Valthermond nog vele mensen aan.